Samedi soir, le 1er février 2025, après que le président Trump ait signé le décret imposant des tarifs sur les produits canadiens importés aux États-Unis, Maxime Bernier a publié le texte suivant sur les médias sociaux détaillant la façon dont le Canada devrait réagir.
Le Parti populaire est le seul parti fédéral qui ne préconise pas de riposter aux actions de Trump par nos propres tarifs sur les produits américains importés, comme le gouvernement Trudeau l'a déjà annoncé avec le soutien de tous les autres partis de l'establishment – y compris les conservateurs – et des gouvernements provinciaux.
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Il est important de comprendre que les tarifs douaniers de 25 % annoncés aujourd’hui par le président Trump ne sont PAS imposés au Canada, mais qu’ils seront payés par les consommateurs et les entreprises américaines qui achètent des produits importés du Canada. Les tarifs sont une taxe, et les Américains qui devront payer plus ou se passer de nos produits seront les premiers à en souffrir.
Bien sûr, les exportateurs canadiens de ces produits perdront des clients, des contrats et des ventes, et seront obligés de réduire la production et de licencier des travailleurs. Ou ils baisseront leurs prix pour conserver des parts de marché et verront leurs profits diminuer.
Comme 75% de nos exportations vont au sud de la frontière, notre économie sera certainement très touchée par cette mesure.
La chose la plus stupide que notre gouvernement puisse faire pour faire face à cette crise est d’imposer le même genre de tarifs douaniers « dollar pour dollar » sur les importations américaines.
L’économie américaine est dix fois plus grosse que la nôtre, beaucoup moins dépendante du commerce que la nôtre et beaucoup moins dépendante de notre marché que nous ne le sommes du leur.
Non seulement des tarifs de représailles auraient-ils beaucoup moins d’impact sur les exportateurs américains, mais ils appauvriraient immédiatement les consommateurs canadiens forcés de payer plus pour des produits importés et déstabiliseraient les entreprises canadiennes qui ont besoin d’intrants des États-Unis dans leurs processus de production. Cela doublerait les effets négatifs des tarifs américains sur notre économie.
Les guerres commerciales sont mauvaises pour tout le monde, mais elles sont bien pires pour un petit pays qui a moins d’options. Nous ne pouvons tout simplement pas gagner une guerre commerciale avec les États-Unis. Il est très peu probable que Trump recule. Tout ce que nous ferons, c’est provoquer une immense crise économique au Canada, jusqu’à ce que nous soyons obligés de capituler.
Un autre geste autodestructeur serait de mettre en place des plans de sauvetage gigantesques comme durant la pandémie pour soutenir tous ceux qui sont touchés par cette guerre commerciale. Cela va simplement ruiner nos gouvernements encore plus qu’ils ne le sont déjà et nous rendre encore plus faibles.
Que devons-nous faire alors?
1. Redoubler d’efforts pour contrôler notre frontière, sévir contre les trafiquants de fentanyl, expulser tous les migrants clandestins et imposer un moratoire complet sur l’immigration afin de répondre aux préoccupations immédiates de Trump au sujet du Canada.
2. Dire à l’administration américaine que nous sommes prêts à renégocier le libre-échange nord-américain et à mettre sur la table la gestion de l’offre dans le secteur du lait et d’autres questions litigieuses.
3. Attendre de voir dans quelle mesure Trump est prêt à maintenir les tarifs douaniers malgré les impacts négatifs sur l’économie américaine. Malgré ses prétentions que les Américains n’ont pas besoin de nos produits, la réalité est qu’au contraire ils ont peu d’autres options pour des ressources cruciales comme le pétrole, le bois d’œuvre, l’uranium et d’autres minéraux, etc. Il cessera de se comporter comme un intimidateur lorsqu’il verra qu’il peut obtenir plus de résultats en s’asseyant et en négociant.
4. Pour réduire notre dépendance à l’égard du marché américain, mettre immédiatement en œuvre un plan ambitieux visant à éliminer les barrières au commerce interprovincial et aider nos industries d’exportation touchées à trouver des marchés de rechange dans d’autres pays.
5. Mettre immédiatement en œuvre une série de réformes audacieuses pour rendre notre économie plus productive, notamment : réduire les impôts des sociétés et des particuliers, abolir l’impôt sur le gain en capital, supprimer toutes les subventions aux entreprises, se débarrasser de la réglementation excessive, supprimer les obstacles à l’exploitation et à l’exportation des ressources naturelles, réduire considérablement les dépenses gouvernementales, donner mandat à la Banque du Canada d’arrêter d’imprimer de l’argent et commencer à accumuler une réserve d’or pour se préparer au réajustement monétaire mondial (qui fait probablement partie du plan de Trump).
Bref, au lieu d’adopter une stratégie suicidaire pour affronter Trump, nous devons faire ce que nous aurions dû faire il y a longtemps pour renforcer notre économie et notre position de négociation. La transition sera cahoteuse, mais pas autant que la faillite et la désintégration.
